Joystick Junky | Watch Dogs – Hands On

Überbewertet? Begründet gut bewertet!

Mit Watch Dogs hat Ubisoft ein Spiel in der Tasche, das bekannte Elemente aus Grand Theft Auto mit modernen Mitteln der digitalen Welt vereint. Obwohl das GTA-Spieleprinzip schon vermehrte Male durchgekaut wurde, schaffen die Entwickler es dennoch gekonnt den Titel interessant, wenn nicht sogar komplett neuwertig wirken zu lassen. Immerhin spricht der Titel ein heikles Thema an und kombiniert es mit einem rasanten Gameplay und actionlastigen Momenten. Da die französisch/ kanadischen Entwickler bereits mit der Assassins Creed-Reihe genügend Erfahrung gewinnen konnten, darf man auch bei diesem Titel von einer hochwertigen Qualität ausgehen.

Philippe Bande, Lead Game Designer bei Ubisoft und Yan Gagnon, Game Tester für Watch Dogs, haben uns bei der vergangenen GamesCom in Köln einige Einblicke in das Spielgeschehen gewährt. Mehr dazu erfährt ihr in diesem Bericht.

Digitaler Staatsfeind Nr. 1

Die Menschheitsgeschichte neigt sich zu wiederholen, denn alle Jahre wieder wird ein weiteres Mal zufällig aufgedeckt, dass der Staat heimlich seine Bürger ausspioniert. Daten werden über die Menschen gesammelt, diese immer durchsichtiger und im Endeffekt wird die Meinungsfreiheit des Einzelnen beschnitten oder deren Privatleben ein Thema für die Polizei. In einer Welt, in der digitale Mittel, welche dazu dienen sollten das Leben der Menschen zu vereinfachen, dazu verwendet werden Leute möglichst einfach und effizient zu manipulieren agiert Aiden Pearce als moderner Hacker in einem digitalen/ realen Guerilla-Krieg gegen den Staat und dessen Einsatzkräfte. Warum der vermummte Freitheitskämpfer jedoch so handelt wie er es tut, ist derzeit noch nicht bekannt und wird wahrscheinlich erst zum Release enthüllt. 

Gameplay

Mit seinem modifizierten Smartphone hat Aiden überall die Möglichkeit auf öffentliche Einrichtungen wie Kameras, Straßenbeleuchtungen oder Verkehrsampeln zu zuzugreifen. Dazu muss dieser allerdings die jeweiligen CtOS-Büros der einzelnen Bezirke hacken. Dabei handelt es sich um das verbreitete Betriebssystem, welches sämtliche elektronische Geräte der Stadt überprüft und kontrolliert. Selbstverständlich sind diese allesamt schwer bewacht, sodass man sich entweder an sämtlichen bewaffneten Sicherheitskräften vorbeischleichen oder alle erschießen muss.

Hat sich Aiden in das Computersystem des Bezirks gehackt, bietet ihm dieses ein umfangreiches Portfolio an unterschiedlichen Möglichkeiten. Sowohl Kameras als auch Alarmanlagen öffentlicher Gebäude lassen sich neben Computern, Bankomaten oder den Handies einzelner Passanten hacken. Letzteres ist ein essentieller Punkt in dem Spiel, da man so nicht nur bestimmte Personen bespitzeln und persönlich Informationen (Bankdaten, Gesundheitshistorie, persönliche Gewohnheiten oder sexuelle Einstellung) entwenden, sondern diese auch gegen sie verwenden kann. So kann man fremde Bankkonten leeren, verschriebene Rezepte oder wichtige Dokumente beschaffen, um im Storyverlauf weiter zu kommen.

Die Welt von Watch Dogs ist von aufmerksamen Leuten bevölkert. Wenn sie sehen, dass der Spieler mit einer Waffe durch die Gegend läuft, rufen sie die Polizei oder rennen erschrocken um ihr Leben. Wird es einmal zu brenzlig oder ruft ein Passant mit seinem Handy die Polizei, hat man die Möglichkeit das elektronische Gerät zu hacken, für einen plötzlichen Funkzusammenbruch zu sorgen oder kann zu der Person hingehen und ihr das Handy entreißen. Reagiert man zu spät, erscheint auf der unteren, rechten Leiste einer von fünf roten Punkten. Dies ist die Aufmerksamkeitsleiste der Polizei und verhält sich wie die Wanted-Sterne der Grand Theft Auto-Reihe.

Kommt es zu einer Verwicklung mit der Polizei hat man sowohl technische als auch kampforientierte Möglichkeiten einer Verhaftung zu entkommen. Ein plötzlicher Stromausfall im gesamten Bezirk oder ein manipulieren sämtlicher Verkehrsampeln ebenso wie das Abhängen von Streifenwagen durch, aus dem Boden kommenden, Hindernisse ermöglichen eine effektive Konfliktvermeidung mit den staatlichen Einsatzkräften.

Multiplayer

Wirklich interessant wird das Spielgeschehen, wenn man als professioneller Hacker selbst von anderen Personen gehackt wird. Hierbei handelt es sich um eine kleine online Herausforderung zwischen zwei Spielern und nicht um einen vollwertigen Multiplayer. Aus der Freundesliste ladet sich dabei ein Spieler in die eigene Spielwelt und hackt sich anschließend in das Handy des gegnerischen Spielers. Dieser scannt durch einen Druck auf den linken Analogstick die Umgebung um nach den Eindringling zu suchen und schaltet diesen im Kampf aus.

Tablet-Einsatz

Beeindruckend ist der Einsatz von Mobiltelefonen und Tablets, nachdem man die kostenfreie CtOS-Application herunter geladen hat. Nach einer kurzen Erlaubnisanfrage können sich User der portablen Smart-Geräte mit den Konsolenspielern verbinden und dort anschließend die technischen Einrichtungen (Ampelsysteme, Beleuchtungen) manipulieren sowie Polizeieinheiten (Helikopter, Einsatzfahrzeuge, Panzer) erscheinen lassen kann. Und zwar in Echtzeit. Das Ergebnis sind spannende Verfolgungsjagden und aufregende Gefechte zwischen zwei Spielern die entweder nebeneinander sitzen oder aber auch an zwei völlig verschiedenen Orten sitzen können. Auf dem Tablet sieht die Steuerung ähnlich wie die Satelitenansicht bei Google-Maps aus, sodass man das Gefühl bekommt als würde man die Kontrolle über die Hetzjagd haben und den Staatsfeind Nr 1. verfolgen.

Durch das Absolvieren bestimmter Herausforderungen schaltet man als Tablet-Spieler laufend Verbesserungen frei, die man auch dringend notwendig hat. Immerhin wird auch Aiden im Verlauf der Story immer besser und kann daher auch mit größeren Polizeieinsätzen mit links fertig werden. 

Grafik

Gezeigt wurde das Spiel auf einer PlayStation 4 oder zumindest auf einem PC, welcher die Hardwarepower der PlayStation 4-Version emulierte. Wirklich beeindruckend war das Gesehene allerdings ganz und gar nicht, denn herumfliegende Zeitungspapiere blieben oftmals verpixelt in der Luft hängen, Jacke und Körper des Protagonisten verschmelzten ständig ineinander oder mit der Umgebung und auch die Schattendarstellung erinnerte mehr an ein PlayStation 3-Spiel. Probleme mit der Kantenglättung und zusammenbrechende Framerates waren leider auch keine Seltenheit. 

Sound

Während dem gesamten Hands On trug ich Kopfhörer und hörte somit die Soundtracks des Spiels und gleichzeitig die Kommentare des Entwicklers. Aidens Stimme war dabei so gut wie nie zu hören, da nur Gameplay und kaum Filmsequenzen zu sehen waren. Die Umgebungsgeräusche, Schüsse und technischen Töne waren deutlich anwesend, etwas gewundert hat mich der Mangel an Hintergrundsoundtracks. 

Abschließende Worte

Selbst wenn man auf den ersten Blick das Gefühl hat, Watch Dogs wäre ein einfacher Grand Theft Auto-Abklatsch in einer modernen Welt mit eingebauten eingebauten Hack-Features, wird man schnell eines Besseren belehrt. Das Spiel bietet variierende Gameplaymechanismen und viele unterschiedliche Möglichkeiten die Umgebung mit dem Handy zu manipulieren und eine umfangreiche Spielewelt mit zahlreichen unikaten Charakteren, deren individuelle Identität den Titel aus dem Hause Ubisoft zu einem einzigartigen Spiel werden lässt. Auch der kostenfreie Einsatz der Tablet-Applications ist eine grandiose Idee und erweitert die Spielerfahrung um ein Vielfaches. Lediglich die grafischen Probleme von Watch Dogs, die auf einer emulierten PlayStation 4 präsentiert wurden, sind es die uns enttäuscht haben und an der die Entwickler bis zum Release zweifellos noch arbeiten müssen. 

 

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