Joystick Junky | BioShock Infinite

Oh, daddy won’t you please come home?

Düster, zerstört und voll mit mutierten Bewohnern. So hat man die letzten beiden Ableger der BioShock-Reihe in Erinnerung. Und dort hat sich die Marke nur zu gut verankert, denn sowohl das revolutionäre Shooter-Gameplay als auch die einzelnen Charaktere und selbstverständlich die brillante Story hat bei jedem einzelnen Abstecher in die Unterwasserstadt Rapture dafür gesorgt, dass sich der Name zu einer Kultmarke entwickelte.

Mit dem dritten Teil sollte sich aber alles ändern, daher sagte Irrational Games der Unterwasserstadt Lebewohl und verlagerte die Handlung des mittlerweile dritten Teils in die Lüfte und überraschte damit zahlreiche Fans bereits mit dem ersten Trailer. Die Entwickler verzichtet auf die geniale Little Sister/Big Daddy-Kombination und verabschiedet sich auch von Adam und Eve. Selbst der waghalsige Schritt BioShock von dunklen, verwüsteten Räumen in eine helle, belebte Umgebung zu verlegen ist ein riskanter. Einer der, neben anderen Faktoren, ein ausschlaggebender Grund für das Schwächeln großer Namen wie Resident Evil und Dead Space ist.

Die Schöpfer einer der genialsten und jüngsten Spielreihen spielen also mit dem Feuer. Hier einige Gründe warum sowohl die Entwickler als auch ihr euch nicht die Finger verbrennen werdet, wenn ihr BioShock Infinite zumindest einmal wegen der Geschichte gespielt habt. 

My Name is Booker DeWitt. Just call me Booker!

Der Protagonist, dessen Namen ihr bereits in der Überschrift dieses Absatzes lesen konntet, hat ein einfaches Leben. Er nimmt Aufträge an, erfüllt diese, bekommt dafür seinen Lohn – bequemer könnte die Arbeitswelt für einen jungen Mann gar nicht sein. Diesmal soll es jedoch ganz anders kommen, denn sein neuester – anonymer – Auftraggeber beauftragt ihn mit der Beschaffung einer Person von einem Ort der Columbia heißt. Schon bei der Bootsfahrt zu einem einsamen Leuchtturm mitten im Meer, welche ihn zu der Stadt bringen soll, scheint dieser Auftrag origineller als alle anderen zu sein. Und dies soll auch stimmen, denn Booker wird Zeuge eines wahrlich fantastischen Erlebnis und betritt ahnungslos eine gigantische Stadt in den Wolken. Wenn das schon das außergewöhnlichste gewesen sein soll, irrt ihr euch gewaltig, denn die Beschaffung der mysteriösen Elizabeth aus den Fängen einer Stadt voller über-gläubigen und rassistischen Menschen soll sich als ebenso faszinierend gestalten wie Dorothys Suche nach dem Zauberer von Oz. Noch besser sogar!

Ich will gar nicht sonderlich viel über die eigentliche Story des Spiels verraten, denn jeder weitere Hinweis oder jede Erwähnung eines Charakters würde unter Umständen mehr über BioShock Infinite verraten als eigentlich notwendig ist. Es ist auf jeden Fall ein Spiel bei dem man, nach dem Abspielen der Credits, den Controller zufrieden zur Seite legt und die Inhalte der Geschichte Stoff für viele Interpretationsmöglichkeiten bieten – aber im positiven Sinne! Nicht wie in einem billigen „Kauf dir den nächsten Teil um mehr zu erfahren“-Titel.

Wichtig wäre anzumerken, dass man die ersten beiden Ableger nicht gespielt haben muss, man als Kenner von gewissen Namen, Handlungen und Handlungsorten aber natürlich einen eindeutigen Vorteil hat. Mal abgesehen davon, dass die Überraschungen und fantastischen Storytwists erst dann ihre volle Wirkung entfalten. 

Gameplay

Mit der Verlegung des Handlungsortes hat sich nicht nur die Location sondern auch zahlreiche andere Dinge in BioShock verändert. Grundsätzlich gilt, dass die Neueinführung einiger Gameplay-Elemente sehr erfreulich ist und dem Spieler das Voranschreiten in der Geschichte erleichtert, allerdings auch, dass das Wegfallen vieler Sachen wie dem Hacken der Warn-Einrichtungen, die vielfältigen Kombinationsmöglichkeiten der übernatürlichen Plasmiden und auch das Sammeln von Adam mit den Little Sisters ein ausgesprochen schmerzhafter ist. Immerhin nimmt das sehr viel vom Charme der BioShock-Reihe weg, ganz besonders da sich die ersten zwei Spiele durch die Unmengen Gameplay-Inhalte aus dem gesamten Shooter-Genre herausheben konnte. Mit der Abstutzung der übernatürlichen Fähigkeiten auf acht Slots und der viel zu simplen Vereinfachung dieser verliert BioShock Infinite in meinen Augen an Besonderheit. Ebenso ist der Umstieg von Adam und Eve auf Salt und Geld meines Erachtens nach ein Rückschritt in Sachen Innovation wenn nicht sogar eine Verplumpung der ehemals unikaten Abwechslung. Geld findet man nämlich ebenso häufig wie Salt und einige der Fähigkeiten sind dermaßen unspektakulär, dass diese sie selbst nach dem Aufwerten kaum mehrmals verwenden werden. Auch die Tatsache, dass man sämtliche Waffen und Fähigkeiten bereits zu Beginn des Spiels betrachten kann und das obwohl man sie noch gar nicht besitzt nimmt dem Titel einiges an Spannung.

Neu ist die zusätzliche Transportmöglichkeit mit Hilfe des Greifhakens und des Schienensystems in der luftigen Stadt. Was auf den Videos kompliziert und in Kombination mit den Schießereien schwierig aussieht wurde einfach gelöst. Zu Beginn des Spieles bedient sich Booker bei einem der Gesetzeshüter einem der Haken und wendet dieses nicht für den Transport sondern auch für den Nahkampf an. Für Ersteres muss man lediglich den X-Knopf beim Anvisieren einer Schiene drücken und die magnetische Wirkung tut seine Arbeit und zieht den Spieler auf die Gleise. Man kann dabei auf Knopfdruck die Richtung wechseln oder auf stehende oder ebenfalls fahrende Gegner leicht schießen, denn beim Zielen verlangsamt sich die Fahrt. Für einen ausgesprochen blutigen und brutalen Schwinger im Nahkampf drückt man lediglich die Dreieck-Taste und der dreifache Hacken entfacht seine tödliche Wirkung.

Auch hinsichtlich der Tastenbelegung hat Irrational Games, wie man bei der Nahkampf-Interaktion bemerkt hat, einige drastische Änderungen vorgenommen. Somit springt man mit dem X-Knopf (und nicht mit Dreieck) und sammelt auch sämtliche Items in der Umgebung auf. Die Funktion der Schultertasten wurde umgedreht, sodass man Waffen und Fähigkeiten nun mit R2/L2 auswählt und anschließend mit R1/L1 verwendet. Kommt man nicht weiter, drückt man lediglich beim Steuerkreuz nach oben und ein, auf den Boden angebrachter, grüner Pfeil zeigt den Weg in die richtige Richtung. Das macht die Notwendigkeit einer Karte somit überflüssig was letzten Endes auch der Grund war warum diese nicht mehr in das Spiel integriert wurde. Gespeichert wird automatisch – eigenhändiges und optionales Speichern gehört somit zur Vergangenheit.

Da man keine Sicherheitsbots und Safes hacken muss, haben die Entwickler auch Elizabeth eine tragende Rolle gegeben. Sie sammelt während dem Spiel nicht nur Items, Munition und Geld auf, sondern ist auch in der Lage Schlösser zu knacken. So bekommt man mehr Geld, Munition und Ausrüstungsgegenstände aber hin und wieder auch die Möglichkeit an optionalen Quests teilzunehmen, die quer über das gesamte Spiel verstreut wurden. Also sucht man gelegentlich nach einem versteckten Schlüssel oder einer Notiz zum Entschlüsseln von geheimen Schriftzeichen was etwas zur Auflockerung des Spielablaufs beiträgt. Die junge Begleitung belässt ihre Aufgaben jedoch nicht nur beim Öffnen von Türen, sie unterstütz Booker nämlich auch indirekt im Kampfgeschehen. Durch ihre Fähigkeiten kann sie an bestimmten Schauplätzen im Spiel Munitionsbeutel- und Waffenkisten sowie freundlich gesinnte Kampfroboter aus einer anderen Dimension hervorzaubern, die der Spieler stets selbst auswählen und auf Befehl in den Kampf zaubern kann.

Interessant ist die Einführung von Kleidungsstücken und deren Auswirkung auf den Spieler. Hier und da findet man in BioShock Infinite manchmal ein schön zugeschnürtes Päckchen in dem sich eine Hose, neue Stiefel, ein Hemd oder eine Jacke befindet. Mit diesen werden teilweise nicht nur die Eigenschaften von Booker positiv beeinflusst, er hat auch manchen Gegnern gegenüber einen großen Vorteil oder in bestimmten Situationen (kurz vor dem Tod, beim Herunterspringen der Schienenleitungen) einige verbesserte Statuswerte. Da vier Kleidungsstücke auf einmal getragen werden können, muss man optimal überlegen welche der Klamotten am besten für welche Situation passen.

Wie in den letzten beiden Ablegern besitzt auch BioShock Infinite gewisse Entscheidungsmomente im Storyverlauf. Somit haben bestimme Entschlüsse eine Wirkungbauf das Spiel wie beispielsweise dem Stehlen von Münzen aus der Kasse, was die herumstehenden Wachen automatisch alarmiert. Drastische Entscheidungsmöglichkeiten, wie beispielsweise dem „Ernten“ oder Verschonen der Little Sisters in dem ersten beiden Teilen, welche die Geschichte vehement beeinflussen gibt es allerdings nicht.

Es ist sehr erfreulich, dass man BioShock Infinite zu den wenigen Shootern dazu zählen kann, die eine Verwendung des PlayStation Move-Controllers machen, selbst wenn man spürbar bemerkt, dass die KI der Gegner dadurch stark leiden musste. Viel zu oft laufen die Gegner dem Spieler blind in die Schusslinie und anstatt sich taktisch klug zu positionieren und zu agieren genügt es oftmals einfach genügend Munition zu besitzen und davon liegt in dem Spiel mehr als genug verstreut. 

Grafik

Wie es auch in den beiden Vorgängern der Fall war haben sich die Entwickler auch bei BioShock Infinite sehr bemüht um dem Spiel den bestmöglichen Touch der damaligen Zeit zu verpassen und das ist ihnen auch sichtlich gelungen. Die in Wolken gehüllte Stadt kann nicht nur mit Wolkenkratzern und beeindruckend detaillierten Einrichtungen begeistern sondern auch mit dem klassischen Baustil der 1920-er Jahre. Auch Kleinigkeiten wie die Kinetoscope-Videos oder Schauspielpuppen wie Dimwit & Duke, die quer über das gesamte Spiel verteilt sind sorgen dafür, dass das Erlebnis einzigartig ist. Dass Elizabeth auch nicht nur eine begleitende KI ist, dürfte ebenfalls vom ersten Moment aus klar sein, denn während dem Booker die Umgebung durchsucht steht sie nicht nur in der Gegend herum sondern lehnt sich gegen eine Wand oder setzt sich auf eine Bank und wartet geduldig, meistens sucht sie jedoch selbst nach Gegenständen nur um diese dann stolz dem Spieler zu geben.

Die Entwickler spielen in BioShock Infinite auch sehr gerne mit dem Licht. Dies macht sich bereits in den ersten Spielminuten bemerkbar in denen man die ersten Sonnenstrahlen der Wolkenstadt zu Gesicht bekommt. Leider geht dadurch der gruselig-bedrückende Horror-Effekt etwas verloren, das macht aber überhaupt nichts, denn das Spiel kann an so vielen Stellen auch so faszinieren. Der Wegfall der Big Daddies und Ersatz durch den Songbird beziehungsweise dem mechanisierten Handyman ist zwar ein netter Versuch den Verlust des dunklen Beschützers zu vertrösten, in meinen Augen aber trotz der kreativen Idee der Entwickler keine Konkurrenz für den omnipräsenten Semi-Bösewichten.

Enttäuschend ist auch ein wenig, dass man die Verbesserungen der einzelnen Waffen nur durch einen Punkt in den Statuswerten allerdings nicht mehr auf den Waffen selbst sieht. Dies würde auch keinen Sinn ergeben, da man lediglich zwei Waffen mit sich tragen kann und diese laufend wechselt, schade ist es dennoch. 

Sound

Was bereits bei den Vorgängern ein Wahnsinn war, wurde bei BioShock Infinte wieder einmal gekonnt getoppt. Nicht nur dass sämtliche Radiolieder und Melodien der damaligen Zeit nachempfunden wurden, die gesamte Musikkulisse des Spiels beeindruckt an mehreren Stellen ungemein! Egal ob man in den dicht bevölkerten Gassen herumgeht oder in den hohen Lüften vom Songbird gejagt wird, die Soundtracks gehen stets Hand in Hand mit den überwältigenden Geschehnissen der Wolkenstadt.

Begeistern kann auch die Vielzahl der unterschiedlichen Konversationen der NPCs. Wenn man in der Stadt herumgeht und den Menschen beim Reden zuhört, erfährt man wesentlich mehr über das Leben und die Klassenverhältnisse in Columbia. Dazu trägt natürlich auch die Einbindung der vielen Voxophones, die private Tonaufnahmen einzelner Schlüsselpersonen aus dem Spiel darstellen und deren persönliche Meinung und Sicht der Dinge verrät. Das genaue Anhören und Verstehen einiger dieser bringt die Geschichte nur noch weiter in Schwung. 

Abschließende Worte

BioShock Infinite stellt storytechnisch zweifellos einen der beeindruckendsten Shooter dar, welcher mit einer bombastischen Atmosphäre und bilderbuchartigen Kulisse seinesgleichen sucht. Beim Erkunden der umfangreichen Welt kann man in die detailverliebte Umgebung eintauchen und sich an der fantastischen grafischen Vielfalt erfreuen. Leider enttäuscht der Shooter mit der starken gameplaytechnischen Abspeckungen wie dem Entfallen von Elementen, für welche die Reihe bisher bekannt und beliebt war.

Selbst wenn das interessante Aufwerten der Statuswerte des Charakters durch Kleidungsstücke ein wenig Schwung in die Mechanik bringt, merkt man dem Spiel durch die Tastenbelegung und auch durch das Verhalten der Gegner stark an, dass Irrational Games mit BioShock Infinte nun verstärkt versucht Zocker von jährlich erscheinenden Shooterspielen in das Käuferspektrum zu ziehen. Diese werden zweifellos mit einer überragenden Story und einer fantastisch gestalteten Welt zufrieden gestellt, bekommen abseits dessen jedoch nicht wirklich mehr geboten als einen durchschnittlichen Shooter. 

Punktebewertung

Story: 10,0

Gameplay: 7,0

Grafik: 9,0

Sound: 8,0

Gesamt: 8,5

Bewertung in Worten: Eine grandiose Geschichte gepaart mit stark vereinfachtem Gameplay. [top /]

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