Joystick Junky | Halo 4

Eine Serie, die mobilisiert.

Es hieß die Trilogie wäre zu Ende. Fans der Reihe waren schon bereit die Hoffnung aufzugeben, aber Microsoft hat noch in letzter Sekunde die Rechte der Halo-Marke ergattert und an das hauseigene, eigens für den Masterchief erschaffene, Studio 343 Industries weiter gegeben. Zwar hatten die Entwickler in den Vorgängern ebenso schon ihre Finger im Spiel, allerdings ist das bei weitem nicht das Gleiche wie einen Titel von Grund auf alleine zu erschaffen. Mit Halo 4 treten die neuen Spielerschaffer das Erbe vom ehemaligen Entwickler Bungie an und setzen die Segel für ein weiteres Abenteuer und gleichzeitig eine weitere Trilogie. 

Die Lovestory inmitten intergalaktischer Gefechte

Viel will und werde ich von dem eigentlichen Plot nicht verraten, denn gerade bei der Halo-Reihe kommt es hauptsächlich auf die Atmosphäre beziehungsweise auf die eigenhändige Erkundung der Story und der erschaffenen Welt an. Viel mehr möchte ich davon erzählen, was für eine persönliche Wirkung die neu ausgetüftelte Geschichte auf mich hatte und wie diese in meinen Augen zur Geltung kommt.

343 Industries bietet mit dem vierten Ableger der Halo-Reihe nahezu alles was das Gamerherz begehrt. Man wird Teil von riesigen Schießereien, schleicht sich mal durch den Dschungel, wird mit mystischen Wesen, neuen Gegnerarten konfrontiert und düst auch mal gelegentlich mit dem Raumschiff durch die Gegend oder verarbeitet gegnerische Horden mit Mechs zu Mus. Die Geschichte wird abseits der immensen Ladung Action hervorragend über die Bühne gebracht – was zu Beginn etwas langsam in die Gänge kommt, dafür aber bereits nach den ersten paar Spielstunden begeistert. Selbst die Konversationen zwischen den Charakteren erweist sich als besser, gefühlslastiger und realistischer als in den Vorgängern.

Einzig und alleine die fast schon plötzlich entstandene emotionale Bindung des Masterchiefs zu der überaus attraktiv designten (bis auf die großen Zahnlücken wohlgemerkt) künstlichen Intelligenz Cortana und deren ständige Rumzickerei und Gefühlsduselei kann einem nach der zu vielten schnulzigen Szene doch etwas auf die Nerven gehen. Wenn man bedenkt, dass von Masterchief ständig behauptet wird, er wäre die Spitze der menschlichen Militär-Evolution, dann würde man sich doch etwas anderes von ihm erwarten als von einem Klischeejapaner, der seine Lieblings-Animefigur heiraten möchte.

Blickt man darüber hinweg, kann man getrost sagen, dass die Entwickler einen guten Job hinsichtlich der Fortsetzung der Reihe absolviert haben, und dass man gespannt sein darf, wie der Rest der Trilogie verlaufen wird. 

Gameplay

Am bewährten Gameplay hat 343 Industries kaum etwas geändert. Neuheiten sind die actionlastigeren Fahrten mit dem Pelican-Gunship, Broadsword oder dem Mecha-ähnlichen Mantis, welche zeitweise in einigen der Levels vorkommen. Abseits dessen gestaltet sich der Levelverlauf fast schon etwas zu linear; einen neuen Bereich untersuchen, Cortana via USB-Stick an eine Konsole stecken, ein paar Gegner töten und anschließend den Vorgang in einer anderen Reihenfolge wiederholen. Zwar sorgen unterschiedliche Gegner und die erhöhten Schwierigkeitsgrade sowie die zahlreichen Herausforderungen immer wieder für Abwechslung, mehr Aufgaben als einen oder mehrere Knöpfe zu drücken, Sticks zu wechseln und Gegner zu töten (gelegentlich kommt auch ein Batteriewechsel oder eine andere Aktion dazu), hat der Masterchief jedoch selbst im vierten Teil der Reihe nicht.

Selbstverständlich ist es interessant die Waffen der neuen Spezies auszuprobieren, allerdings klingt der nur kurz andauernde Moment der Euphorie neue, außerirdische Technologie zu verwenden ziemlich schnell ab und man fühlt sich mit kaum übermächtigen Utensilien in ein bekanntes Kampfgetümmel geworfen – so wie man es eben von Halo kennt.

Multiplayer

Dreh-, Glanz- und Wendepunkt von Halo 4 und bisher fast jedem Ableger der beliebten Reihe ist der Mehrspielermodus. Hier dürfen sich die Fans des Masterchiefs auf die gewohnte Ausstattung gefasst machen und diesmal sogar weit mehr. Man sollte dabei beachten, dass das gesamte Spiel auf zwei Discs ausgeliefert wird, wobei sich auf der einen der Singleplayer- und auf der zweiten der Multiplayerpart befindet. Letzterer muss nach dem Einlegen installiert werden, sodass man lediglich einen Datenträger zum Spielen benötigt. Optional kann man sich den Multiplayer-Part auch im Spiel herunterladen. Eine Möglichkeit die Multiplayerkomponente ohne dem Storymodus am Xbox Live-Markt herunterzuladen, wird es aber laut Microsoft leider nicht geben.

Der ausschlaggebende Punkt, der den Multiplayer von Halo so besonders macht ist allerdings nicht die Tatsache, dass das gesamte Spiel auf zwei Datenträger erweitert wurde, sondern dass es wirklich viele langzeitmotivierende Unterteilungen gibt.

War Games

Die altbekannten Multiplayer-Schlachten (Deathmatch, Team-Deathmatch, Capture the Flag und viele mehr) befinden sich alle in der ersten Auswahloption sobald man im Hauptmenü die Multiplayerkomponente besucht. Hier haben die Gamer nicht nur die Möglichkeit ihren eigenen Krieger bis ins Detail zu personalisieren, sondern auch über Halo Waypoint mit bisherigen Errungenschaften zu verbinden. Durch das konstante Generieren von Erfahrungspunkten schaltet man dabei nicht nur immer neue Rüstungsteile sowie Waffen und Herausforderungen frei, man nimmt auch automatisch an den wöchentlich und täglich aktualisierenden Quests teil, die noch mehr Erfahungspunkte freischalten und den Spieler somit schneller in einen höheren Rang katapultieren und den Spieler mit mehr Spartan-Points belohnen. Diese werden benötigt, um die erspielten Waffentechnologien zu aktivieren und im Mehrspieler-Gefecht aktiv verwenden zu können.

Spartan Ops

Sehnt man sich nach dem Absolvieren der Geschichte noch nach ein paar storylastigen Missionen, so kann man mit seinem Spartan-Krieger noch einiges erleben. In diesem Modus werden nämlich jede Woche neue Episoden zu einer fortlaufenden Geschichte veröffentlicht, deren erspielte Erfahungspunkte ebenfalls zu dem oben beschriebenen Modell hinzugefügt werden. Die einzelnen Episoden werden dabei jeweils in fünf Kapitel unterteilt und bieten zahlreiche Filmsequenzen und ergänzende Storykomponenten, die zwar kaum etwas mit dem Masterchief zu tun haben, den Spieler dafür aber ein weiteres Mal tiefer in die Schlachten des Halo-Universums zieht.

Schmiede

Hier lassen sich bereits bestehende Levels gameplaytechnisch fast bis ins Detail verändern. Das soll heißen, dass man als Spieler bestimmte Spawn-Punkte setzen, Ziele und Aufgaben beliebig an einen Ort verankern und sämtliche Spielmodi auf den einzelnen Karten modifizieren kann. Dadurch ergibt sich eine umfangreiche Kombinierungsmöglichkeit, die dafür sorgt, das komplett neue Level- und Spielsysteme das Licht der Welt erblicken. Die angefertigten Levels lassen sich nämlich speichern und unter Umständen auch online stellen, um sie anderen Spielern zum Download anzubieten.

Das Tolle an Halo 4 ist, dass man sämtliche Spielmodi nicht nur online zu mehrt, sondern auch offline zusammen auf einer Konsole spielen kann. Es wäre auch ordentlich traurig, wenn dies nicht der Fall wäre, denn ohne Xbox Live-Goldmitgliedschaft, bekommt man leider nicht nur den online Multiplayermodus, sondern auch den Spartan Ops-, Schmiede- und Theatermodus nicht zu Gesicht und verpasst damit einen Großteil des möglichen Spielspaßes. 

Grafik

Neben den bekannten und gewohnten Graslandschaften gesellen sich zahlreiche neue Locations zu dem Flora-/Faunasortiment der Reihe. Somit durchforstet man als Spieler nicht nur zahlreiche, auf den Planetenoberflächen stationierten Alienstationen, sondern auch eisige Schneelandschaften, verlassen geglaubte Wüsteneinöden und eine von Farben nur so überladene Dschungelwelt. Die Umgebung ist in den meisten Fällen nach wir vor eine Spur zu steril, frei von Staub und Nebel. Von realitätsnahe Kleinigkeiten wie Schutt und Geröll bei Zerstörungen ist nach wie vor nichts zu sehen. Dafür ist den Entwicklern das Leveldesign erneut hervorragend gelungen und sorgt mit seiner variierende Bauart für spielerische Abwechslung.

Das improvisierte Charakterdesign der bekannten Figuren und der neuen Gegner sieht ingame hervorragend aus und auch die Bewegungsanimationen der Waffen und einzelnen Personen ist sehr gelungen.

Die Filmsequenzen betrachtend kann man getrost behaupten, dass 343 Industries sämtliche grafischen Errungenschaften der Halo-Reihe gekonnt übertreffen. Alleine in der ersten Szene fragt man sich, ob die Entwickler Realaufnahmen gemacht haben oder ob es sich um animierte Filmchen handelt – alles in allem eine hervorragende optische Kulisse. 

Sound

Sowohl die neue Titelmelodie als auch die einzelnen Soundtracks harmonisieren ausgezeichnet mit den Geschehnissen im Spiel überein. Es ist offensichtlich, dass Industriekünstler wie Massive Attack einem Videospiel-Bolliden richtig gut tun und frischen Wind in die soundkulisse der Xbox 360-Shooterbranche bringen.
Die einzelnen englischsprachigen Synchronsprecher bringen nicht nur die Stimmen vom Masterchief und seiner Gefolgsdame hervorragend zur Geltung, auch der Rest des intergalaktischen Abenteuers wurde mit guten Stimmen besetzt, sodass man sich stets gut in deren Situation versetzen kann. 

Abschließende Worte

Ein weiteres Halo-Spiel macht auf der Microsoft-Konsole seine Runde und selbst in den Händen der neuen Hauptentwickler weiß diese nicht nur mit neuwertigen Inhalten zu begeistern, sondern zu überzeugen, sodass die demnächst folgenden Fortsetzungen mit ebenso hoher – wenn nicht sogar besserer Qualität – veröffentlicht werden. Selbst wenn man kein Freund von der fragwürdigen Lovestory zwischen Masterchief und Cortana ist, kann man sich auf die neue Hauptgeschichte konzentrieren und darf sich neben einer umfangreichen Story noch auf zahlreiche unterhaltsame Stunden im vielseitigen Multiplayer freuen.

Von der technischen Seite her haben die Entwickler viel verbessert, es gibt kaum etwas was man an dem Spiel bemängeln könnte, wenn dann nur Kleinigkeiten wie die oftmals vorhandene Sterilität in der Speilumgebung und dem Zwang zur Xbox Live-Goldmitgliedschaft, ohne die man einen Großteil des Spielspaßes verpasst. 

Punktebewertung

Gameplay: 9,0

Multiplayer: 9,5

Grafik: 8,5

Sound: 9,0

Gesamt: 9,0

Kurzbewertung: Eine hervorragende Fortsetzung. Ein grandioser Neuanfang! 

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